Succession Säsong 3 Recension: HBO:s ondska satir river sönder det sista av ditt förtroende för Roys

Det har gjorts så mycket avFöljdäntligen kommer tillbaka efter sin oväntat långa uppehåll (två år!) att jag var nervös att dessa nya avsnitt helt enkelt aldrig skulle kunna leva upp till den hype som HBO-dramedins passionerade fanbas har skapat kring den. Jag är glad att kunna säga att jag hade fel: I säsong 3 kommer Succession tillbaka i svängning direkt från början, och låter det totala familjekriget som det har satt igång rulla ut i en härlig ond ära.

Det finns ingen Succession-fan där ute som har glömt bort den omvälvande sista scenen i säsong 2-finalen, när Kendall (Jeremy Strong) lanserade en tv-attack mot sin far, Logan (Brian Cox), offentligt anklagar honom för delaktighet i Waystar Roycos långa historia av sexuella övergrepp och kränkningar av mänskliga rättigheter. De första sju avsnitten som gjorts tillgängliga för kritiker (säsongen kommer att ha nio totalt) gör det klart att insatserna är högre än någonsin och sjuder av febrig, frenesid energi när programmet tar fart under timmarna direkt efter den presskonferensen.

Tidigt ger Logan Kendall en sista chans att ta tillbaka sitt svek, men Kendall, som känner sig obunden och på toppen av världen, tackar nej till honom. 'Jag ska springa upp från bönstjälken', förklarar han, vilket inte ger honom något annat än skratt från hans pappa. När han försöker visa oro över att Logan hamnar i fängelse, svänger Logan direkt till ilska: 'Det är f---ing sanktimoniska tjurar--t.' Därmed dras gränsen i sanden, och resten av säsongen utvecklas som en ostadig promenad på lina när resten av familjen Roy och deras medarbetare kämpar för att bestämma sig för om det kommer att vara mer fördelaktigt för dem att gå med i Team Kendall eller Team Logan. lång sikt, allt medan det överhängande hotet om en grundlig utredning av justitiedepartementet hänger över deras huvuden.

Säsong 3 kan bäst beskrivas som en serie våldsamma sammandrabbningar mellan dess karaktärer, med många av de bästa scenerna som kommer när programmet tvingar dem alla att vara på samma plats och bara låter spänningen koka. En framstående är en episod som helt och hållet äger rum på Waystars årliga aktieägarmöte, där Kendall och resten av Roys arbetar separat med att förmedla en affär med Sandy (Larry Pine), hans lustigt namngivna dotter Sandi (Hoppas Davis), och Stewy (perenn scen-stöldareArian Moayed). Karaktärerna tillbringar timmen så fokuserade på att komma ut på toppen från sina separata hörn att de inte märker den dramatiska eskaleringen av Logans pågående hälsoproblem som händer precis under näsan på dem.

Det är fascinerande att se Shiv (Sarah Snook) och romerska (Kieran Culkin, exceptionellt bitande den här säsongen) flundra när deras fars lämplighet att leda ifrågasätts ännu en gång, allt medan Kendall kretsar runt dem, fortfarande djupt bekymrad över Logans välbefinnande trots att han utger sig som familjens svarta får. Säsongen är frenetisk, ja, men det finns ett nästan vemodigt dis som hänger över avsnitten också, eftersom karaktärerna fortsätter att slita isär varandra – och sig själva – i ett försök att ta sig framåt. Det finns tillfällen när du vill ta dem i axlarna och skrika, 'Ta bättre beslut!' men du vet att de förmodligen bara skulle säga åt dig att f--- av om du gjorde det.

Jeremy Strong och Nicholas Braun, Succession

David Russell/HBO

Alla Succession-fans kommer säkert också ihåg Kendalls uppträdande förra säsongen, det döda skalet av en person som han blev i kölvattnet av att ha begått fordonsdråp och lovat orubblig lojalitet till sin pappa. I säsong 3 är den där Kendall fortfarande närvarande, men starkt förträngd under sin nyfunna pivot till grandios social rättvisa krigare, som Strong porträtterar med så mycket patetisk allvar att du inte kan låta bli att krypa bort från skärmen. (Några av säsongens bästa förolämpningar kommer ur hans syskons avsky för hans performativa persona.) Han är lika vilsen som han någonsin varit och för upptagen av sin egen hybris för att erkänna det. Men samma brunn av tomhet fortsätter att påverka honom, mest i privata stunder när han tvingas brottas med sitt eget självförakt.

Strong fortsätter att vara seriens MVP, magnetisk och skiktad i hans framträdande (hans arbete i avsnitt 7, som utspelar sig på Kendalls verkligt absurda 40-årsfest, kanske bara ger honom hans andra Emmy). Många av hans bästa ögonblick kommer när han får agera mot Snook, som är utmärkt när han spelar en version av Shiv som helt nyss upp under press, och Cox, som fortsätter att glädjas och skrämmas när han levererar sina repliker med Shakespeares lust. I ett avsnitt delar Strong och Cox ett par livfulla scener där ingen av dem pratar, kameran hänger kvar på dem när Kendall och Logan ignorerar varandra. I en show full av högljudda, djärva ögonblick är det sällsynt att bli fastnat av tystnad, men de två får det att fungera och låter historien mellan deras karaktärer tala för sig själv.

Det har förekommit en frustrerande ansträngning av successionskritik som verkar anta att programmet inte vet hur dåliga karaktärerna är. Jag ska inte vara så djärv att säga skapareJesse Armstrongoch hans team av skribenter svarar på det den här säsongen, men flera självmedvetna ögonblick känns lite spetsiga: Roman ropar Shiv, länge förebådad som Roy-familjens bosatta liberal, om sina egna svamlande politiska åsikter; Kusin Greg (Nicholas Braun), som många har ansett som den mest anständiga i gänget och som en gång verkade som ett lås för Team Kendall, som fortsätter att spela det långa spelet när han gränsar staketet mellan de två sidorna. Ingen är lojal, ingen är 'bra'. Succession, säger säsong 3 en gång för alla, handlar inte om huruvida du personligen skulle vilja umgås med Roys, utan om hur att lita på de orimligt rika alltid är ett dåligt drag, eftersom de alltid kommer att vara mer bekymrade över sina egna egenintresse än det större godets intressen.

Även om den här säsongen är oerhört intensiv, bör det noteras att kronjuvelen i minnesbar TV fortfarande är det, och levererar en mängd upprörande roliga ögonblick. Skriften förblir giftig och skarp, och gäst vänder sig frånAdrien Brodysom Waystar aktieägare,Alexander Skarsgårdsom en fristående tech bro, ochSanaa Lathansom Kendalls advokat hjälper till att hålla materialet fräscht. Ett hedersomnämnande måste också gå tillMatthew Macfadyensom Tom, som är nästan lika hårt lindad som Kendall och är ynkligt rolig när han växlar mellan att förbereda sig under domedagen för vad han tror kommer att bli en oundviklig vistelse i fängelset, låta Logan dra runt honom som en ärendepojke och att håna Greg för hans roll i Kendalls dubbelhet. (Förhållandet mellan dessa två är lika amorft som någonsin den här säsongen; mina uppriktiga gratulationer till alla som verkligen investerat i den dynamiken.)

För en mindre show skulle det vara svårt att förbättra den triumferande delen av avsnitt i säsong 2, men Succession kommer ganska nära i sin senaste omgång. Serien är fortfarande den skarpa satir den var när vi såg den senast 2019, och den är lika omöjlig att se bort från. Enkelt uttryckt är Succession Säsong 3, för att låna en rad från Kendall i hans födelsedagsfestavsnitt, alla knallar hela tiden, och TV är så mycket bättre för sin återkomst.

TV-guidebetyg: 4,5/5

Successionen återvänder för säsong 3 söndagen den 17 oktober kl. 9/8c på HBO.